Palabras sabias de Philip Pullman, quien recibió el Premio Astrid Lindgren Memorial en 2005, traducida de la web astridlindgrenmemorialaward.
Los niños necesitan arte, cuentos, poemas y música tanto como necesitan amor, comida, aire fresco y juegos. Si no le das comida a un niño, el daño se hace visible rápidamente. Si no dejan que un niño tenga aire fresco y juegue, el daño también es visible, pero no tan rápido. Si no le das amor a un niño, el daño puede no verse durante algunos años, pero es permanente.
Pero si no le das a un niño arte e historias, poemas y música, el daño no es tan fácil de ver. Sin embargo, está ahí. Sus cuerpos son lo suficientemente sanos; pueden correr, saltar, nadar, comer con hambre y hacer mucho ruido, como siempre han hecho los niños, pero falta algo.
Es cierto que algunas personas crecen sin encontrar arte de ningún tipo, y son perfectamente felices y viven vidas buenas y valiosas, y en cuyas casas no hay libros, y no les gustan mucho las imágenes, y no pueden ver El punto de la música. Bueno, eso está bien. Conozco gente así. Son buenos vecinos y ciudadanos útiles.
Pero otras personas, en algún momento de su infancia o juventud, o tal vez incluso en su vejez, se encuentran con algo que nunca antes habían soñado. Es tan extraño para ellos como el lado oscuro de la luna. Pero un día escuchan una voz en la radio que lee un poema, o pasan por una casa con una ventana abierta donde alguien toca el piano, o ven un cartel de una pintura en particular en la pared de alguien, y les golpea. tan duro y tan suave que se sienten mareados. Nada los preparó para esto. De repente se dan cuenta de que están hambrientos, aunque no tenían idea de eso hace apenas un minuto; un hambre por algo tan dulce y tan delicioso que casi les rompe el corazón. Casi lloran, se sienten tristes, felices y solos y bienvenidos por esta experiencia completamente nueva y extraña, y están desesperados por escuchar más de cerca la radio, se quedan fuera de la ventana, no pueden quitar los ojos del cartel. Querían esto, lo necesitaban como una persona hambrienta necesita comida, y nunca lo supieron. No tenían idea.
Eso es lo que es para un niño que necesita música, imágenes o poesía para encontrarlo por casualidad. Si no fuera por esa oportunidad, tal vez nunca la habrían conocido y podrían haber pasado toda su vida en un estado de hambre cultural sin saberlo.
Los efectos del hambre cultural no son dramáticos y rápidos. No son tan fácilmente visibles.
Y, como digo, algunas personas, buenas personas, amigos amables y ciudadanos serviciales, nunca lo experimentan; se cumplen perfectamente sin eso. Si todos los libros y toda la música y todas las pinturas del mundo desaparecieran de la noche a la mañana, no se sentirían peor; ni siquiera lo notarían.
Pero ese hambre existe en muchos niños, y a menudo nunca se satisface porque nunca se ha despertado. Muchos niños en todas partes del mundo están hambrientos de algo que alimenta y nutre su alma de una manera que nada más podría o lo haría.
Decimos, correctamente, que todo niño tiene derecho a la alimentación y al refugio, a la educación, al tratamiento médico, etc. Debemos entender que cada niño tiene derecho a la experiencia de la cultura. Debemos comprender completamente que sin historias, poemas, imágenes y música, los niños morirán de hambre.